Item: Lou Ferrigno
Author: Sébastien Thovas

Louis Jude Ferrigno, bedre kendt som Lou Ferrigno, er en pensioneret amerikansk professionel bodybuilder. Lou er en stor figur i sporten og har en Mr. America-titel og to Mr. Universe-titler i træk. Han optrådte sammen med Arnold Schwarzenegger i kultdokumentaren “Pumping Iron”, som giver et indblik i den selektive verden af professionel bodybuilding. Bodybuilderen, der også er skuespiller, blev berømt efter at have spillet Hulk i tv-serien “The Incredible Hulk”.

Sommaire

Barndom og ungdom

Lou blev født den 9. november 1951 i Brooklyn. Han var søn af Victoria og Matty Ferrigno. Hans far, en amerikaner af italiensk afstamning, var politibetjent og en ivrig vægtløfter, en passion han gav videre til sin søn. Lou blev udsat for en række øreinfektioner som barn og mistede 80% af sin hørelse.

Incroyable Hulk — Hulk er en superhelt, som Lou Ferrigno voksede op med. Atleten endte med at spille denne fiktive karakter i 1977.

Han blev nogle gange hånet af sine venner, som kaldte ham “den døve”. Så han lærte at mundaflæse andre, hvilket hjalp ham med at overvinde sit handicap og kommunikere med lethed. På grund af sit delvise høretab har Ferrigno brugt høreapparat, siden han var fem år gammel.

Den unge dreng lod sig ikke afskrække af det, der kunne se ud som et handicap, men begyndte at dyrke vægtløftning og bodybuilding, da han var 13 år gammel. Hans idol på det tidspunkt var Steve Reeves, bodybuilder og stjerne i filmen “Hercules”. Lous barndom var fyldt med superhelte som Spiderman og Hulk. Han studerede på Brooklyn Technical High School og afsluttede med en grad i maskinteknik.

En karriere inden for bodybuilding

Lou Ferrigno tog sine første skridt ind i bodybuildingens verden i kælderen i sit hjem. Han havde ikke råd til at købe håndvægte, så han lavede sine egne ved hjælp af en kost og spande delvist fyldt med cement. Som 16-årig trænede han stadig i sin private gymnastiksal i kælderen under sine forældres hus, og han vejede allerede over 100 kg og var 1,90 m høj.

I 1970 vandt han titlen som Mr Teenage America. I en alder af 20 år havde han nået en højde på 1,95 m og en kropsvægt på 148 kg. I løbet af få måneder blev han kåret til Mr Brooklyn, Mr New York og Mr America. I slutningen af 1973 vandt han titlen som Mr Universe og blev dermed den yngste verdensmester i bodybuilding nogensinde (en rekord, han stadig har). Med en højde på 1,95 meter og en slank figur var hans fysik ideel til bodybuilding.

I 1975 tog han kampen op mod Arnold Schwarzenegger ved Mr. Olympia-konkurrencen i Sydafrika, men kom kun på tredjepladsen. Han virkede dog ikke særlig opsat på at fortsætte med at konkurrere. Der ventede ham andre muligheder.

I sin tid som konkurrencebodybuilder var Lou en af de bedste professionelle bodybuildere. Ferrigno deltog i den første udgave af The Strongest Man i 1977. Han sluttede som nummer fire ud af otte deltagere.

Efter at have deltaget i Mr. Olympia-konkurrencen i 1975 forlod Ferrigno bodybuilding, selv om han havde en meget god chance for at blive den næste vinder af konkurrencen. Arnold Schwarzenegger var netop gået på pension.

Årsagen var, at han blev tilbudt rollen som Hulk i tv-serien “The Incredible Hulk”, som begyndte at blive filmet i 1976. Det var umuligt at kombinere filmoptagelser med forberedelse til konkurrencer.

I 1990’erne geninvesterede Lou sig selv i konkurrencebodybuilding. Han deltog i 1992 og 1993-udgaverne af Mr. Olympia, hvor han endte på henholdsvis 12. og 10. pladsen. Han forsøgte også uden held at slå Robbie Robinson og Boyer Coe i Masters Olympia 1994. Derefter trak han sig tilbage.

Som en ansvarlig atlet konsulterede Ferrigno regelmæssigt en læge for at sikre, at bodybuilding ikke skadede hans krop.

Louis Jade Ferrigno — Efter femten års fravær vendte Lou Ferrigno tilbage til konkurrencebodybuilding og konkurrerede mod de mest fashionable bodybuildere i 1992 og 1993.

Tv- og filmkarriere

Han fik sin debut på det store lærred i 1977 med dokumentarfilmen “Pumping Iron”, som også havde den unge Arnold Schwarzenegger i hovedrollen. Hvad han ikke vidste var, at hans liv skulle ændre sig radikalt fra det øjeblik.

Efter at have overgået Arnold Schwarzenegger og Richard Kiel, optrådte han sammen med Bill Bixby i tv-serien “The Incredible Hulk”. Serien fortæller den vanvittige historie om en videnskabsmand, der bliver ramt af gammastråling og bliver et monster af spektakulær størrelse og enorm styrke.

Lou spillede professionel fodbold i Canadian Football League, før han blev opdaget af producenten Kenneth Johnson, som ledte efter den rigtige skuespiller til at spille tegneseriesuperhelten “The Incredible Hulk” på skærmen. Lou blev valgt, fordi han var den største professionelle bodybuilder på det tidspunkt.

Med sin krop og sit ansigt sminket i grønt legemliggjorde Lou Hulk, en figur, der blev idol for millioner af teenagere over hele verden. “The Incredible Hulk blev en af de mest populære serier i 70’erne. Serien var en kæmpe succes og affødte flere film. Desværre udnyttede seriens producenter hans handicap og uerfarenhed. Han blev groft underbetalt.

Serien varede i fem år, før den blev aflyst i 1982, hvilket gav Lou mulighed for at forfølge sin filmkarriere uden at opgive sporten. Lou fortsatte sin karriere inden for film og tv, hvor rollerne ofte var centreret om hendes bemærkelsesværdige fysik.

I 1980’erne skabte Ferrigno sig et navn i italiensk film ved at reinkarnere mytologiske helte i film som “Hercules” (1983); “The Magnificent Seven Gladiators” (1983); og “Hercules II” (1985).

Lou medvirkede i ABC-serien “Trauma Center” som sygeplejersken John Six. Hans filmkreditter omfatter Hercules (1983), Sinbad of the Seven Seas (1989) og Cage (1989).

Hans seneste optrædener inkluderer:

The King of Queens-serien (2000-2007)
The Hulk (2003)
The Incredible Hulk (2008)
I Love You, Man (2009)
The Avengers (2012)
sæson 5 af Celebrity Apprentice (2012).

Han medvirkede i dokumentarfilmen This Documentary of Michael Jackson.

Andre aktiviteter

Da disse sejre ikke gav ham nok indkomst til at leve komfortabelt, arbejdede han i tre år i et metalfirma som pladesmed. Han brød sig ikke om dette farlige job, som kun gav 10 dollars i timen. Han sagde op, efter at en ven og kollega ved et uheld skar ham i hånden.

Ferrigno opgav at konkurrere i bodybuilding i mange år. I den periode havde han en kort periode som linebacker hos Toronto Argonauts. Han havde aldrig spillet fodbold i sit liv og blev sat på sidelinjen efter to kampe. Han forlod holdet efter at have brækket en anden spillers ben under et slagsmål.

Ferrigno trænede Michael Jackson i begyndelsen af 1990’erne. I 2009 hjalp han ham med at komme i form til en række koncerter, der skulle afholdes i London. Målet var at forberede kunstneren på et maraton på 50 koncerter. Disse koncerter blev desværre aflyst på grund af Jacksons alt for tidlige død. Ferrigno har været personlig træner for nogle af de største stjerner inden for underholdning, bl.a. Chuck Norris og Mickey Rourke.

I februar 2006 blev Lou valgt til vicesherif i Los Angeles County, Californien. I november 2010 sluttede han sig til Steven Seagal og Peter Lupus i kampen mod illegal indvandring i Phoenix-området. Ferrigno har sin egen serie af fitnessudstyr kaldet Ferrigno Fitness.

Ferrigno Fit er både en serie af fitnessudstyr og et træningsprogram.

Privatliv

Den 3. maj 1980 giftede han sig med psykoterapeuten Karl Green, som på det tidspunkt var personlig træner. De fik tre børn: Shanna, født i 1981; Louis Jr, født i 1984; og Brent, født i 1990. Før han giftede sig med Carla, var Lou Ferrigno gift med Susan Groff i 1978. Ægteskabet var dog kortvarigt, og parret gik fra hinanden efter kun et år sammen.

Sammen med sin familie grundlagde han Ferrigno FIT, et fællesskab baseret på positivisme. Ferrigno ser sit høretab som en mulighed, ikke en ulykke. Han mener, at hvis han ikke havde mistet noget af sin hørelse, ville han ikke være der, hvor han er nu. Ifølge ham har hans døvhed tvunget ham til at maksimere sit potentiale. Det har drevet ham til at stræbe efter at være bedre end gennemsnittet for at få succes. Hans formue er anslået til 6 millioner dollars.