Spørgsmålet om lovligheden af orale anabolske steroider er meget omfattende og afhænger først og fremmest af det pågældende land. Der findes ingen verdensomspændende lov, der specifikt forbyder steroider. Hvert land beslutter, om det vil begrænse salget af denne type produkter eller ej.
I Europa, som i USA og Canada, er steroider forbudt. Der er derfor ingen lovlig måde at skaffe dem på. Nogle atleter vil gerne, men de er desværre nødt til at henvende sig til et parallelt marked for at få fat i dem. Det fører til en lang række problemer. Disse omfatter forfalskede produkter, potentielt farlige falske produkter osv. Generelt gennemsøger dem, der videresælger dem, sportshaller og konkurrencer på jagt efter potentielle købere. Igen ulovligt og uden nogen sikkerhed for produktets oprindelse.
Når det er sagt, så er det ikke tilfældet i alle lande. I nogle lande er brugen af steroider reguleret eller endda tilladt.
Det er faktisk det, der udgør et problem for nogle lande, som for eksempel USA. Den grænse, de deler med Mexico, er en indgangsportal for steroider til landet. Det er lettere at få fat i steroider syd for Rio Grande. Derefter kan de smugles og videresælges.
For at bekæmpe disse fænomener gennemfører myndighederne regelmæssigt operationer og undersøgelser for at optrevle fremstillings- (sjældent i Frankrig) og distributionsnetværk. Faktisk er steroidernes vej til forbrugerne ofte den samme som for andre stoffer (heroin, cannabis osv.). Det skyldes simpelthen, at denne saftige forretning er i hænderne på forskellige mafiaer.
Er der stadig en lovlig forsyningskæde i Europa?
Den liberale holdning til steroider i visse lande har også ført til fremkomsten af onlineapoteker, der sælger denne type produkter. Købere overalt i verden kan få adgang til dem og bestille produkter. Produkterne leveres derefter med posten og har en vis chance for at nå frem til deres destination, hvis der ikke foretages toldkontrol. Denne praksis er dog forbudt i Frankrig og i Europa generelt, fordi salg og forbrug af anabolske steroider er forbudt.
Men de østeuropæiske lande producerer stadig store mængder. Disse anabolske steroider bruges til veterinære formål. De er mindre rensede og kontrollerede, hvilket gør dem uegnede til menneskeføde.
Det skal bemærkes, at der i de senere år, især i USA, er begyndt at komme en bevægelse for afkriminalisering. Deres mål er at få revurderet farligheden af denne type produkter, med mulighed for godkendelse og bredere markedsføring.
Hvad med alternativer?
Alternativer til orale anabolske steroider er endnu ikke underlagt nogen særlige restriktioner. De sælges uden recept og anses for at være kosttilskud. Som sådan er de ikke underlagt øget overvågning fra myndighedernes side. De er helt lovlige at købe.
Da disse orale anabolske steroider ikke er fremstillet af molekyler, der er kendt for at være farlige, er de på den lovlige side af hegnet.